Saksa – Astronomiset ja optiset välineet – GSSAC Laser Ranging System +3

Saksan avaruuslaitoksen Saksan ilmailu- ja avaruuslaitoksen (RFA im DLR e.V.) avaruuspaikannusosasto suunnittelee hankkia kolme periaatteessa samanlaisia, markkinoilla saatavissa olevia avainvalmiita maastokasat, Satellite Laser Ranging (SLR) ja Space Debris Laser Ranging (SDLR) -tarkoituksiin, mukaan lukien ohjausjärjestelmät ja ohjelmistot. Maastokasat tulee olla teknologian kehitysvaiheessa vähintään 8 (TRL8+), eli ei (uusi-) kehitystä, ja järjestelmän suunnittelu sekä verifioidut ja validoidut referenssijärjestelmät tulee jo olla olemassa. Käyttö- ja ohjausohjelmistot tulee olla jo menestyksekkäästi käytössä olemassa olevissa (referenssi-) järjestelmissä. Tämän hankkeen tavoitteena on integraatio ja toimintaan ottaminen kolmea (osittain paikallista) järjestelmää, jotka voidaan käyttää sekä SLR:lle että SDLR:lle, erillisillä paikoilla ulkomailla Euroopan ulkopuolella. Nämä järjestelmät tulee liittää avaruuspaikannuslaitokseen (WRLageZ) ja ne tulee suorittaa korkeaprecisioiset etäisyysmittaukset kooperatiivisille kohteille, geodeettisella mittaus tarkkuudella, Low Earth Orbit (LEO), Medium Earth Orbit (MEO) (esimerkiksi Galileo) ja Geostationary Earth Orbit (GEO), sekä epäkooperatiivisille kohteille LEO:ssa. Järjestelmät tulee suunnitella täysin automatisoiduksi 24/7 mittauskäyttöön ja ne tulee suorittaa mittaukset sekä yöllä että päivällä. Mittausdatat tulee käsitellä täysin automatisoidusti ja tarjota WRLageZ:lle standardoidussa muodossa. Tehtäviin kuuluvat mittaukset tulee suorittaa itsenäisesti, huomioiden ympäristötekijät ja laser turvallisuus, erityisesti lentoliikenteen suhteen. Lisäksi laser-ranging järjestelmien tulee kykyä suorittaa passiivis-optiset havainnot radan seurantaa varten sekä luoda havaittavien kohteiden valokäyrät. Saadut radatieto tulee lisätä WRLageZ:n luomassa saksalaisessa radatietokannassa ja tarjota kansallisille ja kansainvälisille yhteistyökumppaneille. Nämä tiedot muodostavat myös perustan kansallisten kykyjen kehittämiselle operatiiviseen avaruusvalvontaan SLR ja SDLR alueella. Laser-ranging järjestelmät ovat komplementaarisia teleskoopeille ja radarsysteemeille ja niitä voidaan käyttää korkeaprecisioiseen määrittämiseen yksittäisten kohteiden radan määrittämiseen tapauksissa, joissa kohteet lähestyvät tai säännöllisesti katalogin parantamiseen ja ylläpidon. Koska pienet ja pienimmät satelliitit varustetaan yhä useammin laser-retroflektoreilla, mahdollistaa SLR:n säännöllinen mittaus arvokkaan panoksen Space Traffic Managementiin ja avaruuslennon kestävästä käyttöön, ennakkoon ennustamalla lähestyksiä ja vähentämällä siten välttämättömiä väistöliikkeitä, myös suurempien lastien osalta. Yksityiskohtaisesti seuraavat toimet on suunniteltu: a. Paikan etsintä, -arviointi ja -valmistelu yhteistyössä tilausantaja, b. Kolmen täysin automatisoidun SLR- ja SDLR-järjestelmän integrointi, c. Kolmen järjestelmän kuljetus tilausantajan valitsemille paikoille, d. Kolmen järjestelmän asennus, toimintaan ottaminen ja validointi määränpäissä. Tämän tehtävän suorittamiseen on ennakkoon arvioitu 41 kuukauden aikaväli, todennäköisesti heinäkuusta/elokuusta 2026 lähtien.