Espanja – Muovikorkit – Suministro de fabricación de cúpulas de polimetacrilato de metilo de muy alta transparencia a luz ultravioleta por termo conformado para la obtención de cubiertas anti-implosión para fotomultiplicadores de 20 pulgadas para el experimento Hyperkamiokande.

Hyper-Kamiokande (HK) on kansainvälinen neutriinoteleskoopin rakentamishanke, Kamiokande- ja Super-Kamiokande-tutkimuksen jatke. HK-tutkija rakennetaan 620 metrin syvyyteen maan alle, tarkoituksenaan havainnoida neutriinoja, protonien hajoamista ja muita fysiikan ilmiöitä. Kokeessa käytetään valtavaa sylinterimäistä vesiallasta, jonka halkaisija on noin 70 metriä ja syvyys noin 70 metriä, ja joka täytetään megatonnilla "ultrapuhtaasta" erittäin läpinäkyvää vettä. Altaan seinillä asennetaan tuhansia valoa herkkiä fotosensoreita (Photo-Multiplier Tubes, PMTs), jotka havaitsevat Cherenkov-valoa, jota neutriino ja muut hiukkaset tuottavat, kun ne vuorovaikuttavat veden kanssa. Espanja osallistuu tähän suuren tutkimusinfrastruktuurin rakentamiseen, ja se tekee sen LSC-konsortion kautta, joka on vastuussa Espanjan osallistumisen koordinoinnista ja kehittämisestä HK-neutriinotutkijan rakentamisessa. Tähän kuuluu uusien projektien ja toimien rahoittaminen HK:ssä, joita tehdään HK:n suunnitteluun, valmistukseen ja PMT-suojakapselien asennukseen. Tämän vuoksi on kehitetty "anti-implosio"-suoja jokaista HK-kokeen 20 tuuman PMT:tä varten, joka koostuu kahdesta osasta, jotka on yhdistetty toisiinsa: ensimmäinen, joka on terästä, joka peittää PMT:n takaosan; ja toinen, joka on valmistettu erittäin UV-valolle läpinäkyvistä polimetakrylaattimetakrylaattilevyistä (PMMA UVT), joka on sijoitettu PMT:n etuosaan ja joka on läpinäkyvä Cherenkov-fotoneille, jotka halutaan havaita. PMMA UVT -kupolin läpinäkyvyys UV-valolle on pitkänä mittaan se parametri, joka määrää PMT:n suojakupolin toimivuuden HK:n 20" PMT:lle. Siksi, lisäksi, että lähtökohtana on erittäin läpinäkyvä PMMA UVT -levy, joka on tuotettu erityisesti täyttämään HK-projektin läpinäkyvyysvaatimukset, vaaditaan muokkausprosessi, joka vähentää läpinäkyvyyttä mahdollisimman vähäiseksi. Tämän vuoksi, muokkausprosessi, joka on validoitu tähän mennessä, on termomuovaus, jossa PMMA UVT -levyä lämmitetään sellaiseen lämpötilaan, jossa se voidaan muodostaa ilman yli-paineen avulla, kunnes saavutetaan kupolin geometria. Kaiken prosessin aikana, erityisesti lämmityksen ja muokkaamisen aikana, on välttämätöntä estää, että pöly tai mikään muu epäpuhtaus voi tarttua muokattuun kupolin pinnalle, mikä voi aiheuttaa alun perin läpinäkyvän PMMA UVT -levyn UV-läpinäkyvyyden vähentymisen. Lisäksi sen läpinäkyvyyden lisäksi, toinen tärkeä tekijä, joka on tärkeä HK-kokeen yli 10 vuoden mittaisen datan keruun kannalta, on suojakupolien mekaaninen kestävyyden. LSC on tehnyt validointitestejä erilaisilla paksuuksilla PMMA UVT -levyistä valmistetuilla suojilla ja validoinut, että 13 mm paksuus täyttää projektin minimivaatimukset. Näin ollen, 13 mm paksuinen PMMA UVT -levystä valmistettu kupoli on riittävä vähentämään laajenemisen aallon leviämistä ja vähentämään vahinkoja, jotka aiheutuvat PMT:n rikkoontumisesta.