Spanje – Plastic doppen – Suministro de fabricación de cúpulas de polimetacrilato de metilo de muy alta transparencia a luz ultravioleta por termo conformado para la obtención de cubiertas anti-implosión para fotomultiplicadores de 20 pulgadas para el experimento Hyperkamiokande.

Hyper-Kamiokande (HK) is het project voor de bouw van een internationaal neutrinotelescoop, een evolutie van de Kamiokande en Super-Kamiokande-detectoren. De HK-detector zal op 620 m onder de grond worden gebouwd, met als doel neutrinos, protonenverval en andere fysieke verschijnselen te observeren. Het experiment zal plaatsvinden in een enorme cilindrische watertank van ~70 m in diameter en ~70 m diep, gevuld met een megaton aan "ultrazuiver" water van extreme doorzichtigheid, waarvan de wanden worden voorzien van tientallen duizenden lichtgevoelige fotosensoren (Photo-Multiplier Tubes, 'PMTs' van hier af aan) die gevoelig zijn voor het licht bekend als Cherenkovlicht, dat deeltjes zoals neutrinos produceren wanneer ze met water in interactie komen. Spanje neemt deel aan deze grote onderzoeksinfrastructuur, en doet dat via het LSC-consortium, dat verantwoordelijk zal zijn voor het coördineren en ontwikkelen van de Spaanse deelname aan de bouw van de neutrinodetector HK, inclusief de financiering van nieuwe projecten en activiteiten die in het HK moeten worden uitgevoerd, voor het ontwerp, de fabricage en de installatie van beschermende capsules voor fotomultiplicatoren. Met dit doel is een "anti-implosie" afdekking ontwikkeld voor elk van de 20 inch PMTs van het HK-experiment, bestaande uit twee delen die aan elkaar zijn verbonden: de eerste, gemaakt van staal, die de achterkant van de PMT bedekt; en de tweede, gevormd uit platen van polymethacrylaat van methyl met zeer hoge transparantie voor ultraviolette licht (PMMA UVT), die aan de voorzijde van de PMT is geplaatst en transparant moet zijn voor de Cherenkov-fotonen die met deze moeten worden gedetecteerd. De transparantie voor ultraviolette straling van de PMMA UVT koepel is, met afstand, het belangrijkste parameter dat de functionaliteit van de beschermende afdekking voor de 20" PMT van HK bepaalt. Daarom, naast het beginnen met een plaat van PMMA UVT met een uitstekende transparantie, die specifiek is geproduceerd om de transparantievereisten van het HK-project te voldoen, is een transformatieproces nodig tot de koepel is gemaakt die de transparantie zo min mogelijk vermindert. Daarom is het transformatieproces dat tot nu toe is gevalideerd, thermovorming, waarbij de PMMA UVT-plaat wordt verhit tot een temperatuur waarop deze door een overdruk van lucht kan worden vervormd, totdat de benodigde geometrie voor de koepel is bereikt. Gedurende het hele proces, en in het bijzonder tijdens het verhitten en vormingsproces, moet op elk mogelijke manier worden vermeden dat stof of enige andere soort oneffenheid aan het oppervlak van de gevormde koepel kan aanhechten, wat een potentieel verminderen van de hoge oorspronkelijke transparantie voor UV-licht van de plaat kan veroorzaken. Naast zijn transparantie is een ander cruciaal factor voor het overleven van meer dan 10 jaar aan data-opname van het HK-experiment de mechanische weerstand van de beschermende afdekkingen. Het LSC heeft validatietests uitgevoerd met afdekkingen van verschillende diktes gevormd uit platen van PMMA UVT en heeft gevalideerd dat een dikte van 13 mm voldoet aan de minimale vereisten aan weerstand voor het project. Zo is de PMMA UVT afdekking, gemaakt van een plaat van 13 mm dik, voldoende om de verspreiding van de schokgolf te verminderen en de schade die aan het experiment wordt toegebracht door gebroken PMTs te minimaliseren.