Espanha – Microscópios moleculares – Suministro, instalación y puesta en funcionamiento de un equipo de Microscopía de Localización de Moléculas Individuales (SMLM) para realización de Microscopía de Reconstrucción Óptica Estocástica (STORM), proyecto SEVEN, ERC-2025-STG 101220977, financiado por European Research Council (ERC) de la Unión Europea.

A microscopia STORM é uma técnica de super-resolução (Microscopia de Localização de Moléculas Individuais (SMLM)) que permite observar estruturas biológicas a escalas muito abaixo do limite de difração da luz, alcançando resoluções da ordem de dezenas de nanómetros. O seu princípio baseia-se em poucos emitirem luz em cada ciclo. Isso permite localizar com grande precisão a posição de cada molécula fluorescente e, após milhares de ciclos de ativação e registo, reconstruir uma imagem de alta resolução. Na prática, STORM tornou-se uma ferramenta chave para estudar a organização molecular dentro de células e tecidos, bem como no emergente campo das vesículas extracelulares (objeto de interesse em SEVEN). Esta técnica permite mapear proteínas individuais, complexos supramoleculares, estruturas subcelulares e vesículas extracelulares. Além disso, a sua compatibilidade com amostras fixadas e com múltiplos fluoróforos torna-a versátil e relativamente acessível em laboratórios avançados. Entre os seus benefícios destaca-se a possibilidade de visualizar processos biológicos a escala nanométrica e a expressão de proteínas na superfície de vesículas extracelulares sem recorrer a técnicas invasivas como a microscopia electrónica. Também oferece uma alta especificidade graças ao uso de marcadores fluorescentes dirigidos (anticorpos), o que permite estudar a distribuição espacial de moléculas concretas dentro de ambientes celulares complexos. Actualmente, não existe um equipamento destas características na Universidade de Zaragoza, o que obriga os investigadores a externalizar a análise das suas amostras em centros externos, sendo isso dependente da disponibilidade do equipamento. Além disso, o equipamento externo deve ser sempre utilizado pelo técnico do serviço externo, o que limita significativamente o avanço do projeto. A aquisição deste equipamento enquadra-se nas necessidades do projeto SEVEN, que requer uma disponibilidade total de um equipamento destas características para poder alcançar os objetivos experimentais do mesmo.