Spanien – Plastkapsyler – Suministro de fabricación de cúpulas de polimetacrilato de metilo de muy alta transparencia a luz ultravioleta por termo conformado para la obtención de cubiertas anti-implosión para fotomultiplicadores de 20 pulgadas para el experimento Hyperkamiokande.

Hyper-Kamiokande (HK) är ett internationellt projekt för att bygga ett neutrinoteleskop, en utveckling av Kamiokande- och Super-Kamiokande-detektorerna. HK-detektorn kommer att byggas 620 meter under jord för att observera neutriner, protoners sönderfall och andra fysikaliska fenomen. Experimentet kommer att genomföras i en enorm cylindrisk vattentank med ~70 m i diameter och ~70 m djup, fylld med en megatonn "ultraren" extremt genomskinlig vatten, vars väggar kommer att installeras med tiotusentals fotosensorer (Photo-Multiplier Tubes, 'PMTs' härifrån) som är känsliga för det ljus som kallas Cherenkov-ljus, som partiklar som neutriner producerar när de interagerar med vattnet. Spanien deltar i denna stora forskningsinfrastruktur genom Konsortiet LSC, som kommer att ansvara för att koordinera och utveckla Spaniens deltagande i byggandet av HK-neutrinodetektorn, vilket inkluderar finansiering av nya projekt och åtgärder att genomföra i HK, för design, tillverkning och installation av kapslar för fotomultiplicerings skydd. Med detta syfte har en "anti-implosions" täcke utvecklats för varje av de 20 tum PMTs i HK-experimentet, bestående av två delar som är förenade: den första, gjord av stål, som täcker bakre delen av PMT; och den andra, gjord av plattor av polimetacrilat av metyl med mycket hög transparens för ultraviolett ljus (PMMA UVT), som placeras på framsidan av PMT och måste vara genomskinlig för Cherenkov-fotoner som ska detekteras med denna. Transparensen för ultraviolett strålning av PMMA UVT-kuppeln är, långt fram, den viktigaste parametern som bestämmer funktionaliteten av skyddsöverdraget för HK:s 20" PMT. Därför, förutom att starta från en PMMA UVT-platta med utmärkt transparens, som har producerats uttryckligen för att uppfylla HK-projektets transparenskrav, krävs ett omvandlingsprocess fram till tillverkningen av kuppeln som minskar denna transparens till det absolut nödvändiga. Detta är därför att omvandlingsprocessen som har validerats till dags dato är genom termokonformering, där PMMA UVT-plattan upphettas till en temperatur där den kan deformeras av en övertryck av luft, för att nå den nödvändiga geometrin som fastställts för kuppeln. Under hela processen, och särskilt under upphettnings- och formningsprocessen, måste det på alla sätt undvikas att stoft eller någon annan typ av förorening kan fästa sig på ytan av den formade kuppeln, vilket kan orsaka en potentiell reduktion av den höga ursprungliga ultravioletta transparens av plattan. Utöver sin transparens är en annan avgörande faktor för överlevnaden av mer än 10 års datainsamling i HK-experimentet den mekaniska hållfastheten hos skyddsöverdragen. LSC har genomfört valideringsprov med skydd av olika tjocklekar formade från PMMA UVT-plattor och validerat att en tjocklek på 13 mm uppfyller de minsta krav på hållfasthet som krävs för projektet. Därför är skyddet av PMMA UVT, genererat från en platta med 13 mm tjocklek, tillräcklig för att dämpa spridningen av den expanderande vågen och minimera skadorna orsakade av experimentet av brutna PMTs.